De Brisbane, nous sommes allés à notre premier WorkAway situé dans une éco-communauté d’environ 250 personnes : Crystal Waters.

Crystal Waters est un petit coin de paradis créé il y a un peu plus de 30 ans sur les principes de la permaculture (philosophie de travailler avec plutôt que contre la nature). Le terme a été inventé en Tasmanie (île de l’Australie en face de Melbourne).

Dès notre arrivé, nous avons compris que nous étions à la campagne car nous étions sans cesse entourés par des Kangourous, des Wallabies et de nombreux oiseaux exotiques (voir nos sections “La faune” et “Les oiseaux”).

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Françoise et Dada (nos hôtes) ne sont pas vraiment Australiens, elle étant Française et lui Américain. Ce duo de musicien (Rubatuba) avait besoin d’aide pour travailler avec le bambou, faire des “beeswax wraps” ainsi que désherber et préparer un jardin supplémentaire pour leur belle maison.

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Pour ma part (Frédéric), j’ai principalement travaillé avec le bambou, la première étape étant de le couper. Travail qui s’est avéré bien plus physique que je ne le pensais mais très épanouissant. Ensuite, avec le bambou coupé, nous avons (Kate et moi) fabriqué une porte de jardin. D’où la deuxième étape, couper le bambou à la bonne taille. Ensuite, la dernière étape était de percer les bambous et de les accrocher ensemble à l’aide de baguettes chinoises et de cordes fines.

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Pour Kate, les travaux principaux étaient de préparer les différents tissus pour les beeswax wraps et de désherber les alentours de la maison. Kate était tellement dedans qu’elle a sans hésiter dépassé le nombre d’heure de travail requis (normalement, nous sommes sensés travailler 20/25h par semaine). Kate a aussi eu la chance de jouer avec un lance-flamme pour brûler les mauvaises herbes du jardin sur lequel nous allions travailler.

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Nous avons aussi eu la chance de travailler une matinée avec Steve, un professeur de permaculture dont le métier est de voyager à travers le monde pour aider les gens après les désastres climatiques (par exemple, l’Indonésie après le tsunami de 2004). Il nous a appris à préparer un jardin, c’est-à-dire, de creuser des tranchés, faire des montagnes et planter des patates douces dans les montagnes. Enfin, nous avons eu le “plaisir” de voir les brush turkey détruire tout notre travail en moins de 6h.

Nous avons adoré le fait de travailler la journée longue à l’extérieur, particulièrement car nous avions le droit, chaque jour, à un jus d’orange frais venant des arbres (les oranges, pas le jus) de la propriété. C’est d’ailleurs le meilleur jus d’orange que nous avons bu de toute notre vie!

Nous avons dû faire très attention au soleil qui, en Australie, est particulièrement intense. Cela est dû à la proximité du trou dans la couche d’ozone qui chaque année empire dû à l’utilisation de produits nuisibles à l’environnement.

À part le travail, Françoise et Dada nous ont fait participer à la soirée pizza de la communauté qui a lieu tous les mercredis soir sur la place de Crystal Waters. Les pizzas sont faites par un boulanger français qui s’est lui aussi expatrié en Australie pour le climat. Les autres soirées, nous avons pu apprécier jouer au tarot, boire du Kombucha (maison), de la bière (maison aussi) et les écouter jouer de la musique.

Le samedi matin, nous avons été faire un tour sur le magnifique petit marché de Crystal Waters qui a lieu une fois par mois. Nous avons donc vu des vendeurs de fruits et légumes, de roches, de gateaux et même de panneaux solaires. De nombreuses personnes (vendeurs ou non) étaient déguisées en pirates car c’était le thème de ce mois-ci.

Nous avons passé une superbe semaine à Crystal Waters et nous prendrions plaisir à y revenir par la suite mais avant ça, direction Mooloolah pour travailler à la ferme!