Du 21 Janvier au 04 Février 2020.
Je vous avouerai que cette article est assez difficile à écrire car il est difficile de retranscrire comment formidable notre expérience a été dans ce workaway.
Après avoir été impressionnés par les grands champs avec des Eucalyptus (Red Gum Trees), les moutons et autres paysages sur la route, nous sommes arrivés, sous le soleil, dans ce paradis avec notre petite voiture jaune.
Nous avons tout de suite eu ce sentiment d’appartenance dans ce lieu. La famille fut si accueillante que nous avions juste l’impression d’être chez nous.
Susan (dont le surnom est Sooze) est la maman de la maison. Professeure et floriste, elle a deux grandes passions dans la vie, le jardinage/l’art floral et la cuisine. Autant vous dire que c’est un plaisir de vivre chez elle. La maison est toujours plein de beaux bouquets et le repas du soir s’apparente plus à un festin. Nous avons échangé beaucoup de différentes recettes avec elle et nous avons hâte de les faire nous-même quand Kate et moi serons installés chez nous.
John (dont le surnom est Johnno) est le père de la maison. Professeur, chauffeur de bus, maçon, fermier (même si son fils dit qu’il n’en est pas vraiment un), il a occupé (et occupe) un nombre incalculable de métiers. C’est un amoureux des animaux et si je décédais, je voudrais être réincarné en un des leurs !
Samuel (ou plutôt Sam) (26 ans) est le deuxième de leur trois enfants. Pompier l’été et voyageur l’hiver (pour rappel, les saisons sont inversées dans l’émisphère sud), il vit la moitié de l’année chez ses parents. Après avoir étudié l’architecture, il a vu que cela ne lui convenant pas dans le sens où il voulait agir pour l’environnement. Il est donc pompier l’été et travaille sur de nombreux projets pour la maison. Celui-ci plante des arbres, fabrique des potagés surélevés pour la famille, aide à la construction/rénovation de la maison et du barn, …
Les quatre autres habitants permanents de la maison sont Hugo et Tilda (alias Tilly), deux chiens adorables et Podrick et Fudge, deux chats très différents. Hugo est un nounours, de race Golden Retriever, il est toujours heureux (sauf quand vous partez) et adore jouer. Mais il est aussi dépendant affectif et jaloux, si vous avez le malheur de caresser un autre animal, vous pouvez être sûr de l’avoir sur vous (oui, j’ai bien dit sur vous). Tilly est une Jack Russel qui déborde d’énergie, elle vous fait la fête si elle ne vous a pas vu depuis 10 minutes et adore elle aussi les caresse. Son gros problème est qu’elle adore mordre Hugo, surtout si vous jouez à la balle avec lui. Ce n’est pas méchant mais elle ne sait pas comment gérer son énergie débordante. Les deux chiens sont équipés de collier électrique qui mette une décharge lorsqu’ils s’approchent trop des limites de la propriété (les colliers émettent un bruit avant et s’ils continuent de s’approcher, ils reçoivent la décharge).
Podrick est un chasseur, pour cela (et selon la loi ici), il est interdit de sortie entre 20h et 8h afin de protéger la faune locale. Celui-ci ramène souvent des animaux locaux (souris et oiseaux). Les chats sauvages sont un véritable problème pour la faune locale d’Australie. Il accepte les caresse mais seulement quand lui le décide et demande toujours à sortir, puis à rentrer, puis à sortir, puis à rentrer et ainsi de suite. Ah oui, j’ai oublié de mentionner que celui-ci lèche la face des deux chiens et masse régulièrement Hugo. Fudge elle passe sa vie à dormir. Si elle n’est pas dans un placard plein de vêtements, elle sera dans son arbre à l’extérieur et vous ne devinerez jamais ce qu’elle y fait ? Elle dort ! C’est une usine à calin et si elle vous voit, elle en réclamera pour sûr.
Georgie (29 ans), l’aînée des trois enfants, est une personne adorable avec laquelle il est très agréable de discuter. Elle habite à environ 30 minutes de la maison (à Hamilton, voir le poste suivant) et vient régulièrement avec son copain à la maison. Nous avons pu passer une soirée à jouer avec eux et nous regrettons de ne pas avoir pu passer plus de temps avec eux. Pour travaille, elle gère le pub/restaurant de Cavendish. Même si le village ne possède qu’une centaine d’habitants, il dispose d’un formidable pub/restaurant détenu par 35 des habitants du coin (dont Sooze et Johnno).
La dernière de la famille est Penny (24 ans). Celle-ci habite à Melbourne et est infirmière urgentiste. Très gentille mais avec un très fort caractère, nous l’avons rencontré un petit peu avec son chaton Howie qui est une copie conforme de Podrick quand il était petit.
Comme je le disait précédemment, la propriété est un paradis. Située aux pieds des Grampians, la vue est difficilement égalable. La propriété en elle-même fait une taille de 400 Hectares (non, ce n’est pas une erreur) et la plupart de ces hectares est consacrée à l’élevage de moutons. Le jardin est recouvert de roses et autres fleurs.
Il y a un objet dans la maison dont Kate et moi voulons absolument vous parler. Il s’agit du Gurgle pot. Dû à sa forme, cette carafe fait de drôle de bruits lorsque vous servez le liquide qu’elle contient et nous avons eu beaucoup de fun avec (il en faut peu pour être heureux).
Pendant notre séjour ici, nous avons demandé à la famille quels films typiquement Australien nous pouvions regarder. Le premier que nous avons vu fut “The Castle”, un film culte avec de nombreuses références que les gens utilisent dans leurs vie courante. Ce film est très drôle, nous avons adoré avec Kate et les valeurs sont très belles. Une phrase de ce film m’a particulièrement marqué : “It’s not a house, it’s a home.” Et cette phrase décrit exactement l’endroit où nous nous trouvions. Le deuxième film que nous avons vu fut “Last cab to Darwin”, un film sur le racisme envers les arborigènes et l’euthanasie en Australie. On y découvre une bonne partie du centre de l’Australie et sur les Australiens eux-même.
La famille possède aussi un grand poulailler composé de 10 poules, 3 coqs, 4 pintades et 3 canards. Nous avons eu la chance d’accueillir les 2 canetons peu de temps après notre arrivée. Il s’agit de deux femelles qui ont été nommée Clementine et Audrey. Elles ont été acheté par la famille pour rendre le mâle (Digby) heureux car il avait perdu récemment ses deux compagnons. Digby est un peu peureux envers les hommes mais nous avons pu observer que celui-ci est bien plus heureux depuis l’arrivée de ses deux compagnes. Kate et moi avons passé beaucoup de temps avec les poules et les canards. Tous les matins, nous allions les nourrir avant de commencer à travailler. Nous faisions aussi une pause dans la matinée pour les libérer (celle-ci vivent la journée dans le jardin) et récupérer les oeufs (environ 6 à 7 par jour).
Pendant notre séjour dans les Grampians, nous avons effectuer différentes tâches. La principale fut de faire du désherbage dans le jardin car Sooze s’est fait mal au dos et ne peut plus entretenir son jardin. Nous avons donc désherbé le jardin et ceci, avec l’aide des poules qui adorent manger tout ce qui se trouvent sous terre. Nous avons aussi appris à tailler les rosiers (et enlever les fleurs mortes) et Kate s’est découvert une nouvelle passion pour passer la tondeuse (je veux bien vous la prêter pour votre jardin). En dessous des mauvaises herbes, nous avons pu découvrir des petites sculptures ou un chemin à travers une partie du jardin.
Avant 
Après
Quelques jours avant notre départ, un ancien Workaway et ami de la famille est arrivé. Il s’agit d’un français, Michael qui était venu il y a 3 ans avec son ex.
Un matin, nous avons vu Tilly essayer d’attraper quelque chose dans un trou près de la cuve d’eau (il est très courant en Australie d’avoir des cuves de récupération d’eau de pluie dû à la sécheresse). Il s’agissait d’un Blue-Tongued Skink (Tiliqua) enceinte. Sooze, Kate et moi l’avons donc secourue et emmenée en dehors du jardin là où les chiens ne pouvaient pas la trouver.
La région est connue pour ces Red Gum Trees, un type d’Eucalyptus dont la plus grosse concentration est ici. Ce ne sont pas des arbres qui vivent en groupe et vous les observerez plutôt seul au milieu des champs. La ville de Cavendish organise tous les deux ans un festival pour ces arbres et Sooze fait partie du comité d’organisation du festival.
Nous avons aussi pu observer les merveilles de la nature avec de nombreux nids (avec des oeufs abandonnés) que nous trouvions un peu partout dans le jardin et une magnifique araignée (Australian garden orb weaver spider – Eriophora transmarina) qui tissait tous les soirs sa toile sur le balcon.
Nous avons aussi eu l’occasion d’apprendre à tirer avec des armes à feu en respectant toutes les consignes de sécurité données par Sam (qui est un excellent professeur).
Nous faisions partie de la famille et participions à tous les événements. John et Susan nous ont invités à manger au pub une soirée. Nous avons aussi rencontrés beaucoup de leurs amis et avons passé de superbes moments avec eux.
Malheureusement, toutes les bonnes choses ont une fin et nous avions des billets d’avions pour Brisbane pour retourner chez Lozz (le 09 février). Nous voulions aussi visiter Adélaide avant de retourner à Brisbane et c’est avec le coeur lourd et l’envie de rester ici que nous sommes remontés dans notre petit char jaune en direction de Adelaide.
Comme le dit si bien John : “They came as Workawayers, they left as friends” (Ils sont venu comme travailleurs Workaway, ils sont repartis en tant qu’amis).
Bohemian Vagabonds 