Du 26 Novembre au 6 Décembre 2019.

Sur notre route pour Melbourne, nous nous sommes arrêtés une dizaine de jours (7 jours prévus à l’originie) à Beechworth, ville connue pour son miel.

Nos hôtes étaient Resi et Vince. Vince (Vincent de son vrai nom et Vince/Vinnie de ses surnoms) est pompier en Australie pour les parcs nationaux (il existe différents corps de pompiers en Australie). Malheureusement, nous ne l’avons pas beaucoup vu de notre séjour à cause des feux. Resi, elle, est originaire d’Italie. Elle n’a pas sa langue dans sa poche et elle dit ce qu’elle pense. C’est une femme très expressive et très souriante. Elle exerce plusieurs professions comme professeur d’italien, administration ou gardienne de chien. Nous avons d’ailleurs été accueillis par Patrick et Amish, deux énormes chiens que Resi gardaient. Ceux-ci sont partis l’après-midi de notre arrivée.

Nous savions qu’un français louait une chambre dans la maison. Nous avions pour règle de ne pas parler français entre nous (ou du moins, un minimum). En discutant avec Tom (le français), nous nous sommes rendus comptes que nous venions tous les deux de la région de Champagne, lui du nord de Reims, moi, du sud. Il était en Australie pour un an (même s’il parlait de rester moins longtemps) et travaillait dans un vignoble proche de chez Resi.

Ce qui était très agréable avec Vincent et Resi, c’était qu’ils étaient d’anciens Workaway, c’est-à-dire qu’ils avaient déjà vécu notre situation. Le planning des jours de travail et des jours off était clair dès le début. Au lieu de travailler un peu chaque jour, nous travaillions 21h par semaine sur 4 jours et nous avions 3 jours de libre. De plus, c’était la première fois que nous avions une armoire/commode pour ranger nos affaires ! Enfin, nous avions une boite à chaussure complète de pamphlets des choses à faire dans la région.

Le premier travail de Kate fut de mettre des couches de vernis sur les plinthes (au moins trois couches sur environ 24 planches). Tandis que moi, je devais créer un nouveau “jardin”. J’ai donc utilisé une débrousailleuse pour retirer les herbes hautes. Entre chaque couche de vernis, Kate venait me donner un coup de main pour la création du jardin.

Au total, nous avons créé deux jardins. Dans le premier, nous avons planté 48 plans de tomates (5 à 6 variétés différentes). Dans le second, nous avons planté des courgettes (zucchini), des tournesols, des tomates (vous ai-je dit que Resi était italienne ?) et des haricots.

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En plus de créer et planter le nouveau jardin, Kate a cuisiné des plats d’hiver pour Resi (pour congeler) ainsi que des gâteries (biscuits/muffins) pour que Vince puisse emmener au travail. Moi, j’ai coupé les mauvaises herbes d’en-dessous des clôtures électriques.

Enfin, nous avons aussi arrosé des arbres (dû à la sécheresse), retiré les mauvaises herbes autour de la maison et retiré un poteau en bois qui avait été mal planté.

Resi et Vince possèdent aussi des poules et des chèvres et nous avons bien évidemment plusieurs anectodes à propos d’elles. Une chose à savoir des Silkies (race de poules sur la photo ci-dessous), elle ne voit vraiment pas bien et j’ai même pu en apercevoir une foncer dans un mur en voulant rentrer dans le poulailler.

La première anecdote date de notre premier jour de repos. Le matin, alors que nous languissions au lit, Kate a entendu un mélange de bruit de chiens et de poules (ce qui n’arrivait jamais), elle a été voir à la fenêtre et surprise, un gros chien noir était dans l’un des deux enclos des poules. Nous nous sommes donc précipités vers les enclos. Le chien noir s’est échappé en vitesse lorsqu’il m’a vu arrivé et le coq a survécu mais y a laissé des plumes (au sens propre du terme). Nous avons été surpris de voir qu’il y avait un petit chien qui était là aussi et qui ne s’est pas échappé. Nous l’avons attrapé (ou plutôt, il est venu à nous) et nous l’avons mis en cage en attendant que sa propriétaire (la voisine) vienne le chercher. Ce fut d’ailleurs difficile d’être énervé contre lui tellement adorable il était…

La deuxième anecdote a eu lieu environ 5 minutes après avoir capturé le chien et vérifié que les poules allaient bien. Alors que nous ramenions le chien pour le mettre dans la cage, Kate a passé la clotûre et je lui ai tendu le chien. Mais ma jambe a touché la ligne électrique et nous avons eu la réaction suivante : j’ai été électrocuté ; le chien a été électrocuté (car il était dans mes mains) ; Kate a été électrocuté (car elle était en train d’attraper le chien). C’est ainsi, vivement réveillé que nous avons démarré notre première journée off.

La troisième anecdote fut l’arrivée d’un nouveau coq. Le plan était de le mettre avec ses futures poules à la soirée tombée mais durant la journée, celui-ci s’est échappé de sa boite. Nous avons donc couru avec Resi et Kate après lui pendant un bon bout de temps. Nous avons finalement réussi à le capturer et à le mettre dans la cage. Puis le soir, nous l’avons emmené rencontrer ses poules. Le coq a été baptisé Fred en mon honneur.

Surprenamment, nous n’avons pas eu du beau temps au début de notre séjour. Alors que nous sommes en été ici (l’été commence le 1er décembre en Australie), nous avions des hauts de 8 degré Celsius. Nous avons même dû allumer le poêle à bois…

Mais nous avons aussi pu voir des magnifiques couchés de soleil lorsqu’il faisait beau :

Pour les repas, les règles étaient simples. Nous cuisinions chacun notre tour et ceux qui ne cuisinaient pas faisaient la vaisselle.

Pendant l’un de nos jours off, une pièce de la voiture a cassé (le Ball Joint/Joint à rotule). Nous avons dû aller voir un garagiste pour la faire remplacer. Mais le bras (qui devait arriver 2 jours plus tard au maximum) est arrivé 3 jours en retard… Le mécano ne nous tenait pas au courant et il était difficile de s’organiser car nous étions sensés partir. Nous travaillions donc 3h par jour (parfois plus) pour aider Resi et pour que nous puissions rester chez elle un peu plus longtemps. Nous avons réparé un poulailler et aidé à la cuisine principalement.

L’une des chèvres étaient malade et Resi, Vince et moi nous sommes battus avec elle pour lui donner son traitement pendant que Kate attirait les autres chèvres en dehors de notre chemin :

Finalement, nous avons décidé de partir sans la voiture le vendredi. Mais la pièce est arrivé le soir avant notre départ (Jeudi). Nous avons donc eu la réparation faite et avons pu partir avec la voiture.

Ce fut un très belle échange même si la fin fut stressante dû à la voiture. Probablement le Workaway le mieux organisé où nous sommes allés. Et maintenant, direction Melbourne !