Du 28 Octobre au 03 Novembre 2019.

Après exactement 2 mois dans le Queensland, nous avons pris la route à travers les montagnes et nous avons traversé la frontière du Queensland pour nous retrouver dans le New South Wales (NSW), dans le comté de Limpinwood. Nous avons été ébahis par la beauté des paysages que nous avons traversés. Nous avions aussi complètement oublié qu’il y avait un changement d’heure entre le Queensland et le NSW (qui applique l’heure d’été), ce qui nous a fait perdre 1 heure de notre journée.

Nos nouveaux hôtes sont Charles et Julie. Charles est originaire d’écosse. Il a quitté son pays à l’âge de 24 ans pour le Canada. Il a ensuite voyagé dans beaucoup de pays différents avant de s’installer en Australie. Il a exercé un nombre incalculable de métier, allant des abattoirs à vendre des numéros de téléphone en passant par fermier. Il est aussi en amour avec le Vietnam et y va tous les ans.

Julie, elle, est d’origine anglaise et a déménagé en Australie à l’age de 8 ans. Elle dirige des pièces de théatre, fait de l’édition de vidéo et crée des documentaires, notamment sur le Laos pour aider à sauver l’art traditionnel de la couture. Avec une amie/collègue, elles ont ouvert une école d’art (au Laos) qui, très rapidement, a reçu l’aide du gouvernement pour s’agrandir.

Ils ont acheté cette propriété d’un peu plus de 7 acres afin de la refleurir avec des plantes locales. L’habitation est constituée de deux anciens hangars de tôles réadaptés afin de pouvoir vivre dedans. L’un constitue la maison principale, l’autre fait office d’atelier, de salle de sport, de studio pour Julie et possède une chambre/salle de bain pour nous loger. Julie fut une herboriste par le passé, et cela se reflète dans le décors de l’extérieur de la maison (petit bassin d’ influence asiatique, plantes, …).

De nombreux arbres fruitiers sont plantés dans la propriété comme des Citrons-caviar (Finger Lime) ou des Kumquats. Ils ont même un Luffa, cet arbre qui produit des éponges ! Les Luffa sont très pratique car ils peuvent être utilisés pour laver ton corps, ta vaisselle, ta maison, … Julie a même donné à Kate un fruit/une éponge et des graines pour planter dans notre futur jardin.

D’autres animaux vivent aussi ici :

• 3 vâches, la plus jeune (la fille) intimide les deux autres, la mère intimide la grand-mère et la plus vieille essaye juste de manger quand elle peut,
• 2 poules,
• Daphné (ou Daffy pour les intimes), une adorable canne qui se comporte comme un chien et qui vole du charbon pour le manger (bon pour ses défenses immunitaires),
• 1 Brush Turkey.
• 2 Python tapis (Carpet snakes) dont un qui vient souvent dans le poulailler mais qui est encore trop petit pour manger les poules.

Nous sommes venus les aider dans un de leurs projets qui est de faire d’une caravane un Airbnb. Notre travail chez eux fut donc très physique car il s’agissait de Landscaping (aménagement paysager) !

La première journée fut consacrée à couper des arbres à la tronçonneuse, les débiter en plus petits morceaux afin de les passer dans la hacheuse qu’ils avaient louée. Les deux jours suivants furent donc occupés à passer des branches dedans, mais pas seulement des arbres que nous avions coupés, il y avait aussi deux gros tas de branches déjà présents sur la propriété. Le plus difficile fut la température, contrairement aux autres places, nous travaillions dans la journée sous le fort soleil australien. Dû au manque d’eau, les sols sont très secs et beaucoup de poussières se trouvent dans l’air. Cela a exacerbé les allergies de Kate pendant notre séjour ici.

Une fois tout ce bois découpé/haché, nous avons aidé à retirer les mauvaises herbes près de la caravane à l’endroit où Julie et Charles avaient planté des nouvelles plantes. Le gros problème du désherbage était que le sol était entièrement rempli de Sally Wattle. Le Sally Wattle répand ses racines partout où il peut et que le moindre éclat sur une racine entraine la pousse d’un arbre si la racine n’est pas retirée.

Enfin, après avoir retiré toutes ces mauvaises herbes (et un maximum des racines), nous avons répandu du paillis (mulch) sur la terre et autour des arbres plantés afin de protéger le sol du soleil.

Le dernier travail que nous avons fait fut de ramasser les bouses de vâches dans le champ à l’endroit où celles-ci mangent. Les bouses de vâches sont mélangées au compost qui est utilisé comme engrais naturel pour les plantes.

Nous avons passé deux soirées à jouer à des jeux de société comme Attrap’Souris (Mouse Trap) pendant lequel Charles n’a vraiment pas eu de chance et Topopoly, jeu dans lequel nous achetons des chevaux, les entrainons et les faisons concourir lors d’une course. Nous avons aussi eu une soirée d’échange de musique pendant laquelle, chacun notre tour, nous essayions de faire découvrir des artistes aux autres. Ils adoraient passer des soirées à discuter autour d’un thé ou d’un verre de rhum/gin fait maison.

À date, il s’agit donc du travail le plus physique que nous ayons eu. Mais cela en valait la peine car leur place est littéralement un petit paradis sur terre.

Lors de notre arrivée à Brisbane, nous n’avions pas eu de véritable coup de foudre pour la ville. Mais lors de notre second passage, nous avons eu plus de temps pour explorer et découvrir les perles de Brisbane.

Tous les samedis matins, le marché de West End est ouvert. West End est un très beau quartier dont la vie parait semblable à celle de Montréal. Nous avons tenté notre chance le premier samedi et nous nous sommes retrouvés trempés jusqu’aux os tellement il a plu. À cause de ce mauvais temps, nous sommes rentrés à la maison et nous n’avons pas vraiment pu profiter de Brisbane.

Mais malgré ça, nous avons vu le potentiel de ce marché et nous y sommes donc retournés le samedi suivant.

Après environ 1h de balade dans le marché, nous nous sommes rendus au musée du Queensland qui présente la faune du Queensland. De nombreuses reproductions des animaux ornent ses murs et ses vitrines. Nous avons pu retrouver des animaux que nous avions déjà vu en vrai comme les Kookaburas (photo 1) ou les lapwings masqués qui sont des oiseaux qui donnent l’impression de porter un masque (photo 2). Mais nous avons aussi pu voir des animaux comme le Tree Kangaroo (photo 3), un marsupial de la famille des kangooroo qui vit dans les arbres. (Pour la petite histoire, Trevor nous en avait parlé mais nous avions eu du mal à le croire tellement il nous racontait de conneries.)

Grâce au superbe soleil australien (quasi omniprésent), nous avons adoré nous promener sur les berges de la ville (Brisbane étant traverser par la Brisbane River) et nous avons manger dans le jardin Epicurious (jeu de mot pour Epicurien et Curious/Curieux) avec notre ami le corbeau. Ce jardin est un véritable garde manger au milieu de la ville. Les plantes aromatiques, herbes, salades, fruits et autres sont entretenus par des bénévoles et il est possible de venir les cueillir pour manger chez vous. Et cela est gratuit !

Le lagoon donne une vue magnifique sur le centre-ville (Central Business District) et l’eau était particulièrement agréable par cette température. Même si la place était très occupée, nous avons trouver un coin pour poser nos serviettes et nous rafraichir dans l’eau.

Chose intéressante à Brisbane, il est apparemment possible avec sa famille de s’inscrire sur une liste d’attente afin de décorer/peindre les différentes boîtes électriques de la ville :

La ville possède des navettes fluviales gratuites appelées CityHopper et nous avons embarqué à bord pour nous rendre sur l’autre rive afin d’aller voir un magasin de jeu que nous avions repéré.

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Malheureusement, le temps nous a manqué en ce samedi et nous sommes donc retournés chez Lozz sans même avoir joué à un jeu !

Mais Lozz nous a (aisément) convaincu d’y aller le dimanche matin avant de partir vers le New South Wales et notre prochain WorkAway. C’est donc avec envie que nous sommes allés à Vault Games et avons passé près de 4h dans le magasin à jouer à divers jeu. Pour avoir accès à leur bibliothèque de jeu, il nous a suffit d’acheter une boisson par personne.

Nous avons aussi acheter un paquet de Tim-Tam et pratiqué le Tim-Tam slam (chose dont tous les Australiens nous ont parlé). Pour pratiquer votre Tim-Tam Slam, rien de plus simple, il suffit de prendre un biscuit Tim-Tam, de croquer les extrémités puis d’aspirer votre boisson chaude (thé, café ou lait) à travers, puis lorsque le Tim-Tam commence à fondre (c’est un biscuit en chocolat), il faut le slammer/pousser dans sa bouche.

Bref, nous avons adoré notre expérience de Brisbane qui est nune ville très verte et charmante. Elle est désormais dans notre top-liste des villes en Australie !

Du 14 Octobre au 27 Octobre 2019.

Pour ce WorkAway, nous étions de retour à Brisbane, mais ce coup-ci, chez l’habitant. Difficile de décrire l’expérience que nous avons eu chez Lozz tellement celle-ci (l’expérience tout comme Lozz) était exceptionnelle ! Nous étions sensés rester 7 jours mais, après 2 jours, nous avons contacté notre prochain WorkAway afin de décaler notre arrivée chez eux pour pouvoir augmenter la durée de notre séjour de 7 jours supplémentaires.

Donc oui, Lozz habite à Brisbane, sur le mont Coot-Tha (ouest de Brisbane) dans une maison magnifique à 2 étages (capable d’accueillir 10 personnes). Le sous-sol n’est pas vraiment un sous-sol car celui-ci est complètement ouvert (baie vitrée tout le long). En arrivant, nous avons eu le luxe de choisir notre chambre. Nous avons bien évidemment choisi le mini-appartement qu’elle avait au sous-sol.

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Lozz est une femme gentille, généreuse, rayonnante et pleine de compassion. Elle a fait tout ce qu’elle pouvait pour que nous nous sentions à l’aise. Institutrice pour enfants difficiles (parents drogués, orphelins, enfants en difficulté, …), elle a de très grosses journées et a besoin de relaxer quand elle rentre. Elle adore ses “enfants” et déteste le système scolaire dans lequel on vit. Elle fait tout ce qu’elle peut pour le changer et que les élèves se sentent à l’aise.

Elle a une chienne adorable mais anxieuse qui a terriblement besoin de compagnie. Le dernier habitant de la maison est Max, un chat très calme qui passe sa journée à dormir (à l’intérieur ou dehors).

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Oh oui, et j’oublie les six poules pour lesquelles Kate est tombée en amour (apparemment, quand on sera installé, on aura des poules).

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Donc pour ce séjour, pas de travail très difficile ou physique. Lozz avait 9 personnes dans sa maison la semaine avant que nous arrivions et le principal job pour nous était donc de nettoyer la maison. C’est ainsi armés de nos balais, aspirateur et/ou chiffons que nous avons commencé le grand ménage. Tri des restes dans le frigo, inventaire du garde-manger, époussetage des étagères, aspiration et nettoyage des sols, bref, pas mal de travail en vue. Nous avons aussi pris en charge la cuisine et avons ainsi cuisiné tous les jours pendant ces deux semaines. Kate a fait son fameux chocolate brittle surprise qui a eu tellement de succès qu’elle a dû le refaire deux fois (presque trois fois).

Nous avions aussi d’autres tâches comme promener India 2 fois par jour (ou devrais-je dire, se faire promener par India 2 fois par jour), s’occuper des poules et du poulailler, réparer deux-trois petits trucs dans la maison, arroser les plantes et nettoyer la piscine (que les Cokatoos s’empressaient de re-remplir de branches et feuilles).

Pendant notre séjour, Lozz est partie en week-end et nous a donc confié sa maison et sa chienne durant ces deux journées. Nous en avons ainsi profité pour regarder des séries sur le grand écran du salon après nos journées de travail.

Woolworths (équivalent de IGA ou Carrefour) distribuait pendant plusieurs mois des graines (légumes, fruits et fleurs) que nous pouvions planter et Lozz en avait accumulées près de 50 ! Kate adorant jardiner, elle s’est amusée à toutes les planter et à vérifier leur évolutions à chaque jour (trois premières photos). De plus, Lozz a acheter des plans de tomates, basilics (classique et aristotle), des laitues et des melons-souris que Kate a plantés à différents endroits de l’immense jardin.

Les Brush Turkey sont aussi présentes ici et India était dressée de telle manière que lorsque nous disions “Brush Turkey” et que nous la laissions aller dans le jardin, elle leur courrait après pour les faire fuir. (Le problème avec les Brush Turkey, c’est qu’elles font des nids énormes, creusent partout et donc, il vaut mieux éviter de les avoir chez soi.)

Tout au long de la journée, nous pouvions nous assoir sur les canapés du grand balcon à l’arrière de la maison et observer/nourrir les nombreux Cockatoos venant tous les jours (notre record en même temps est de 12).

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Nous avions aussi le plaisir de voir des Galah autour de la maison (pour rappel, nous sommes à l’intérieur de Brissie).

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Le dernier travail que Kate et moi avons dû effectuer fut de repeindre les portes et cadres dans la maison (Lozz ne supportant plus de voir cette couleur abricot un peu partout).

Le dernier vendredi soir où nous étions chez elle, Lozz nous a emmenés à un marché de nuit qui a lieu toutes les semaines depuis 6 mois. Nous avons pu essayer différentes affaires comme les patates sur bâton (voir la photo ci-dessous), les pogos (fait avec de la mozzarella et non de la saucisse) et différentes affaires. Lozz nous a même gatés en achetant une énorme crêpe française (pas vraiment française en vrai).

Ces deux semaines sont vraiment passées trop vite… Si jamais nous repassons à Brisbane (ce que nous referons, j’en suis certain), nous nous arrêterons chez Lozz pour sûr !

Bonjour à tous, Kate et moi voulions vous faire un petit update de notre situation.

Pour commencer, le dernier poste (celui sur Agnes Water et 1770) date de 4 semaines environ, nous sommes en retard sur la rédaction du blog.

Nous avons terminé le voyage le 13 Octobre 2019. Nous sommes restés 2 semaines chez Lozz à Brisbane (sujet du prochain post). Ensuite nous avons passé une semaine à la frontière entre le Queensland et le New South Wales à Limpinwood. Puis nous avons pris quelque jours de repos à Lawrence et Port Macquarie. 5 jours au nord de Sydney et nous sommes désormais au sud de Sydney.

Si vous entendez parler des Bushfires (feux de brousse) en Australie, nous sommes sans grand danger ici pour le moment.

Vous trouverez ci-dessous une carte de notre trajet en Australie depuis le début de notre aventure. Nous avons commencé à Brisbane (numéro 1 et 12), sommes montés jusqu’à Townsville (numéro 8) et sommes descendus jusqu’à Sydney (numéros 16 et 17). Les triangles sont les places que nous avons visités (en général, pour une nuit) et les points sont les places où nous avons fait du WorkAway.

Depuis que nous avons acheté notre petit char, nous avons parcouru plus de 4.900 kilomètres et nous sommes encore loin de la fin de notre voyage.

Du 12 Octobre au 14 Octobre 2019.

Nous arrivons à la fin de notre voyage avec une dernière étape à Agnes Water et 1770 (à prononcer seventeen-seventy).

Nous voulions poser nos affaires à l’auberge de jeunesse que nous avions réservée mais surprise, l’accueil est fermé de 11h à 17h (c’est la première fois que je vois une auberge de jeunesse fermée l’après-midi). Nous sommes donc repartis pour prendre un petit café à Agnes Water sur le bord de la plage.

Le café fait partie intégrante de la culture australienne. Mais par café, je ne parle pas du café filtre qu’on peut trouver en Amérique du Nord. Non, je vous parle la d’un café fait par des vrais baristas. Nombreux sont les baristas qui viennent se faire former en Australie. Même si la production de café n’est pas très importante (environ 5.000 tonnes par an), celui-ci est de très grande qualité. Le café typique australien est le “Flat White”, c’est-à-dire un espresso avec du lait chauffé à la vapeur. Et franchement, ce sont les meilleurs cafés que nous avons bus depuis que nous buvons du café (c’est-à-dire, un bout).

Une petite balade sur la plage et nous retournons prendre nos quartiers au 1770 SouthernCross Backpacker (que nous ne recommandons pas). La nuit ne fut pas excellente car le matelas de notre lit était mauvaise qualité (nous ressentions les ressorts). Le matin, au réveil, nous sommes allés prendre notre déjeuner (compris dans le prix de la chambre), mais déception, seulement du pain de mie avec de la margarine (passée date) et des confitures/beurre de peanut de basse qualité.

Bref, c’est le ventre pas très plein que nous sommes partis passés la journée à Agnes Water et 1770. Premier arrêt au même café qu’hier après-midi. Un café et un brownie Chocolat-Noix de Macadamia (l’Australie est un gros producteur de Noix de Macadamia) et nous sommes allés sur la plage pour nous baigner.

Nous sommes ensuite allés au musée d’Agnes Water qui est un musée sur Captain Cook, ses différentes découvertes et son arrivée en Australie en 1770. Le Captain Cook est le premier explorateur à être arrivé sur la côte est de l’Australie. Il est aussi responsable de la cartographie de toutes les côtes de Polynésie et a fait très peu d’erreur (pour rappel, nous sommes entre 1768 et 1771). La ville voisine d’Agnes Water est d’ailleurs nommée 1770 puisque c’est l’année d’arrivée du Captain Cook en Australie, ici-même.

Le musée découvert, nous sommes allés voir de quoi avait l’air 1770 (officiellement, la ville s’écrit désormais en lettre mais à l’origine, et comme ses habitants le souhaitent toujours, la ville s’écrivait avec des chiffres). Nous sommes donc montés jusqu’au maximum de la pointe que forme 1770.

Nous nous sommes ensuite rendus à Howard pour passer la nuit chez Trevor et Michelle et les aider avec leur grosse commande du lendemain (plus de 400 laitues et d’autres légumes en plus). Et comme il se doit, nous avons été accueillis par Adam et Steve :

Nous voila donc de retour à Howard, après un petit roadtrip de 7 jours et plus de 2.600 kilomètres.