Encore plus au nord que Mooloolah, nous sommes allés près de Howard (toute petite ville morte pour les gens qui veulent du calme) afin de travailler dans une ferme hydroponique.
Vous devez-vous demander : “Mais qu’est-ce donc ça une ferme hydroponique ?”
La culture hydroponique est un type d’hydro-culture. Cela consiste à faire pousser des plantes/légumes sans utilisés de terre. La méthode utilise une solution qui mélange minéraux et nutriments et qui irrigue constamment la plante. (Pour plus d’information, voir ce lien.)
Nos hôtes étaient Michelle et Trevor. Michelle est une personne athlètique, végétarienne et qui fait très attention à sa santé. Elle travaille d’ailleurs dans le domaine médical (orthophoniste). Trevor, quant à lui, fonctionne à la viande et à la bière. Il a exercé plusieurs métiers (boucher, maçon, fermier, …) et est maintenant son propre boss.
Ils étaient accompagnés de :
- deux chiens, Rascal (mère) et Digger (fils) qui passaient littéralement leurs journées à se courir après au moindre signal (n’importe quel bruit était un signal en fait),
- deux jars, Adam et Steve, qui pourchassaient toute personne ayant peur d’eux ou qu’ils ne connaissaient pas (nous avons d’ailleurs duû aider une amie de Trevor et Michelle qui se faisait sans cesse attaquer par eux quand elle venait),
- sept vaches et deux taureaux (nommés Horry et Terry pour Horry-bull et Terry-bull),
- une truie (Pig de son nom),
- au moins deux possums que Trevor a réussit à attraper pour aller les relocaliser loin de chez eux,
- un nombre incalculable d’oiseaux (Magpie, Rainbow Lorikeet, Blue-eyed Honeyeater, Galah, Butcherbird, …).
Le travail dans la ferme consistuait principalement à aller cueillir les différentes laitues (feuille de chêne, rouges, romaines ou cos, frisées), légumes asiatiques (bok choy, choy sum, chou chinois, pak choy) et les herbes (persil, basilic, coriandre, menthe). Une fois ceuillit, il fallait préparer les laitues/herbes (c’est-à-dire enlever les feuilles jaunes et une partie des racines), nettoyer les légumes asiatiques, puis mettre le tout en sacs ou boîtes pour la livraison.
Une fois par semaine, nous devions aussi replanter les nouveaux légumes. Nous versions un mélange de nutriments et minéraux dans des petits pots, puis nous faisions un trou dans lequel nous mettions une ou plusieurs graines. Les pots étaient ensuite laissés dans une serre le temps qu’elle soit assez grande pour être installé dans les tubes hydroponiques. Le deuxième partie de la plantation consistait donc à transférer les pousses dans les tubes hydroponiques.
Les laitues, légumes et herbes qui n’étaient pas vendus ou qui n’étaient pas assez beau pour être vendus étaient donnés aux vaches. Trevor récupérait gratuitement les invendus de deux supermarchés où il vendait ses légumes. Les invendus (fruits, légumes et pains) encore beaux étaient récupérés pour nous tandis que le reste était donné à Pig, aux oiseaux et aux vaches.
Trevor a beaucoup d’humour ce qui rend le travail très agréable en sa compagnie. Il a toujours une blague à sortir et a une très grande culture, notamment sur les oiseaux qui sont présents toute la journée sur la propriété. Kate a eu l’idée de le tester sur ses connaissances sur les serpents et d’après Trevor, le serpent le plus dangereux est le “Trouser snake” (je vous laisse le traduire si vous ne le connaissez pas).
Pour les deux plus grosses journée de la semaine (le lundi et le jeudi), Peter (le père de Michelle) venait nous prêter main-forte.
Trevor a construit lui-même leur maison et le rendu est magique, nous avions notre propre chambre et notre salle de bain (sauf quand il y avait aussi leurs enfants). Une salle de cinéma a aussi été aménagée dans la maison :
Nous avons eu plusieurs événements pendant que nous étions à Howard. Le premier en date a été la naissance de 12 porcellets. Malheureusement, Pig étant une mauvaise mère (c’était la première fois), seul quatre ont survécu, les autres étant mort à la naissance (deux) ou écrasé par elle (les six autres).
En Australie, quatre sport sont très populaires, il s’agit de l’AFL (ou football australien), la NRL (National Rugby League ou Rugby à 13), la RFU (Rugby Football Union ou Rugby à 15) et le criquet. Le deuxième événement a donc eu lieu le premier samedi et il s’agissait de la finale de l’AFL (Australian Football Ligue). Nous avons donc assisté en compagnie de Trevor, Michelle et d’un couple d’ami à eux à la finale de l’AFL et avons donc découvert ce fabuleux sport.
Le troisième événement fut la finale de la NRL, une semaine plus tard. Nous nous avons donc retardé notre départ d’une journée car nous avons été invités à assister à la finale chez des amis de Trevor et Michelle. Nous étions environ une quarantaine pour regarder les matchs (féminin et masculin) et trois lotteries (homme, femme et enfant) et un pari sportif (finale masculine) étaient organisés.
Ah oui, une dernière chose, si on vous propose de découvrir les spécialités australienne, vous pouvez toujours dire oui à un verre de rhum de Bundaberg mais surtout, oui, SURTOUT, dites non à la vegemite !
Bohemian Vagabonds 